你在打开一个从网上下载的文本文件时，是不是经常遇到满屏的“火星文”？比如本该显示“你好”的地方变成了“浣犲ソ”，或者配置文件一打开全是问号和符号。这八成是Windows编码格式惹的祸。
什么是编码格式
简单说，编码就是计算机怎么理解文字。每个字符都对应一个数字编号，不同的编码规则决定了这些编号怎么分配。常见的比如ASCII只能表示英文和基本符号，而中文、日文这些就需要更复杂的编码。
Windows系统默认用的是ANSI，但这其实是个“因地而异”的叫法。在中国大陆，ANSI指的就是GBK编码；在韩国可能是EUC-KR。这种不统一，正是乱码频发的根源。
常见的几种编码
GB2312是最早的中文编码，能支持六千多个汉字，日常够用，但生僻字、繁体字就搞不定。
GBK是GB2312的升级版，兼容前者的同时加入了更多汉字，包括繁体和少数民族文字，是目前Windows中文环境下最常见的本地编码。
UTF-8是现在网页和跨平台通信的主流。它用变长字节表示字符，英文只占1字节，中文通常3字节。最大的好处是全球通用，不管中英文混排还是多语言网站都不会乱码。
Unicode（有时特指UTF-16）在Windows内部被广泛使用，尤其是系统API层面。你看到记事本保存选项里的“Unicode”和“Unicode big endian”，其实就是UTF-16的小端和大端模式。
什么时候会出问题
举个例子：你同事用简体中文系统写了个脚本，保存为默认的GBK格式。你用Mac或Linux打开，默认按UTF-8解析，结果中文全乱了。反过来，网页明明是UTF-8，浏览器却误判成GBK，页面内容也是一堆乱码。
还有一种情况，程序读取配置文件时硬编码指定用UTF-8打开，但用户手动编辑时用了记事本并保存为ANSI（即GBK），运行时直接报错或参数失效。
怎么查看和修改编码
用记事本打开文件，点击“另存为”，在保存对话框下方有个“编码”下拉菜单，可以看到当前是ANSI、UTF-8还是Unicode。
推荐使用Notepad++这类工具，状态栏直接显示当前编码，还能一键转换。比如打开一个乱码文件，可以尝试“编码 → 转换为UTF-8无BOM”再看效果。
编程时注意点
如果你写Python处理文本，记得打开文件时指定encoding：
f = open('config.txt', encoding='utf-8')如果不写，Windows上默认会用cp936（也就是GBK），一旦文件实际是UTF-8，读出来就是乱码。
在C++里用fstream，默认也是窄字符流，处理中文路径容易出问题。建议涉及字符串操作时优先考虑宽字符或明确指定编码转换。
给普通用户的建议
如果不是特殊需求，新建文本文件尽量选择“UTF-8”保存。虽然系统默认是ANSI，但UTF-8兼容性更好，尤其当你需要把文件发给别人，或者放到网页上用的时候。
遇到乱码别急着删，先用不同编码重新打开试试。有时候只是“猜错了”，换一种编码就能正常显示。